De stralingsgordels van de aarde en Saturnus zijn meer verschillend dan eerder werd gedacht. In deze gebieden draaien elektronen en protonen rond de planeet bij hoge versnellingen onder de werking van een magnetisch veld. In de aarde is de zonnewind verantwoordelijk voor de intensiteit van de stralingsgordel. Maar de stralingsgordels van Saturnus ontwikkelen zich onafhankelijk en hebben meer kans om de maanfamilie van de gasreus te gehoorzamen. De bevindingen zijn gebaseerd op de meting van het Cassini-apparaat MIMI-LEMMS.
De zonneactiviteit is gebaseerd op een cyclus van 11 jaar. Daarom is de bestudering van de langetermijninvloed van de stellaire wind op de planetaire stralingsgordels een lang proces. Als de Cassini-missie na 4 jaar zou aflopen, zoals oorspronkelijk gepland, zouden we dit resultaat nooit kunnen oplossen. Daarom kon MIMI-LEMMS de verdeling van geladen deeltjes tijdens de zonnecyclus registreren.
Het bewijs suggereert dat de protonenstralingsgordels van Saturnus verrassend gigantisch zijn en zich uitstrekken in de ruimte van 285.000 km. Het belangrijkste verschil is dat terwijl de maan van de aarde zich buiten de magnetosfeer en gordels bevindt, Janus, Mimas en Enceladus in de stralingsgordels van Saturnus terechtkomen. Ze fungeren als een grensmuur en absorberen protonen. De terrestrische deeltjes die stralingsgordels vormen hebben twee oorsprongsvarianten. Sommige komen voort uit de stellaire wind en andere - het resultaat van passieve protonen van extreme energie (galactische kosmische stralen). Wanneer de laatste de planeet naderen, activeren ze een hele reeks van reacties, waardoor ze protonen en elektronen met hoge energie produceren.
Op Saturnus gebeurt alles anders. De eerste vier jaar van de evaluatie lieten zien dat de zonnewind de planetaire magnetosfeer dramatisch kan veranderen. Maar in 2010-2012. een sterke afname in intensiteit werd waargenomen. Zonnestormen, krachtige uitbarstingen van deeltjes en zonlicht werden uit de lijst met daders gewist.
Wetenschappers vermoeden dat het geheel in het UV-licht van de zon in staat is om de planeet lokaal te verwarmen. Dan vormen zich turbulente winden, die deeltjes in de ionosfeer transporteren. Dientengevolge propageren protonen in de stralingsgordels met verhoogde efficiëntie. Onderweg botsen ze tegen de manen van Saturnus en worden geabsorbeerd, wat de intensiteit van de riemen vermindert.
