Dit is een afbeelding van Ceres en de heldere delen van de Ockrator-krater. Dit is een van de laatste soorten die door NASA's Dawn-schip werden uitgezonden voordat de missie was voltooid. De foto werd genomen op een afstand van 3370 km, toen het ruimtevaartuig in een elliptische baan opstond.
Het ruimteschip NASA Dawn zwijgt en voltooit een historische missie om de vroege geschiedenis van het zonnestelsel in de asteroïdengordel te bestuderen. Dawn miste geplande communicatie met NASA op 31 oktober en 1 november. Het vluchtteam elimineerde alle mogelijke oorzaken, waarbij alleen het feit overblijft dat het apparaat de laatste brandstofreserves had verbruikt. Dawn zal niet langer in staat zijn om antennes naar de aarde te sturen om contact te houden, en om zijn eigen batterijen aan te passen voor het opladen van de zon.
Dawn begon 11 jaar geleden en slaagde erin om de twee grootste objecten in de belangrijkste asteroïdengordel te bezoeken. Nu draait het rond de dwergplaneet Ceres, waar er tientallen jaren zullen zijn. Wetenschappers vieren de voltooiing van de missie en danken voor de ongelooflijke technische vooruitgang en de verkregen wetenschappelijke informatie. Gedetailleerde overzichten van Ceres en Vesta zorgden voor een beter begrip van de geschiedenis en evolutie van het zonnestelsel.
Dawn werd in 2007 gelanceerd om een 6,9 miljard km lange rit met ionenmotoren te maken. In 2011 arriveerde het schip in Vesta (het op een na grootste object in de asteroïdengordel) en werd het de eerste in een baan om de aarde tussen Mars en Jupiter. In 2015 bereikte het apparaat de baan van Ceres (een dwergplaneet en de grootste wereld in de asteroïdengordel). Informatie uit vier wetenschappelijke experimenten Dawn liet toe om twee werelden te vergelijken, waarvan de ontwikkeling verschilt van die van de planeet. Het apparaat stelde ons in staat om objecten uit de beginperiode van de evolutie van ons systeem te onderzoeken. Dawn versterkte ook het idee dat dwergplaneten lange tijd oceanen kunnen hebben (misschien zijn ze er nog steeds).
Afbeelding van Ceres en een van de belangrijkste attracties - Ahun's cryovulcan. Dit is een van de laatste opmerkingen voordat de missie is voltooid. Foto ontvangen op 1 september op een hoogte van 3570 km
Het is vermeldenswaard dat de erfenis van Dawn net begint, omdat er nog steeds veel informatie moet worden verwerkt en om te begrijpen hoe planeten groeien en differentiëren. De studie zal je ook helpen te begrijpen hoe en waar het leven voor het eerst verscheen. Ceres en Vesta zijn belangrijk omdat ze je toestaan om naar de omstandigheden te kijken die in de buurt van veel andere sterren bestaan.
Ceres heeft belangrijke voorwaarden voor wetenschappers (chemie die leidt tot leven), dus houden ze zich aan strikte protocollen van planetaire verdediging voor de verwijdering van een ruimtevaartuig. Dawn zal meer dan 20 jaar in de ruimte zijn. Hoewel wetenschappers er 50% zeker van zijn dat de tijd minimaal 50 jaar wordt uitgesteld.
