Zoals de laatste foto's laten zien, begint NASA's Dawn-ruimteschip dichter bij de dwergplaneet Ceres te komen.
Deze foto, genomen op 23 mei vanuit de baan van het ruimtevaartuig op een afstand van 5100 km (5100 km.), Toont een landschap met een resolutie van 480 meter per pixel, onthult kraters en kraterskraters - kraters gevormd uit botsingen met ruimtepuin. In het bijzonder moet worden gewezen op de voor de hand liggende horizontale lijnen van kraters of ravijnen die verschijnen in het hele gezichtsveld.
Nadat deze waarnemingen naar de aarde waren overgebracht, benaderde Dawn het oppervlak van de dwergplaneet met behulp van zijn ionenmotoren en begon het tweede deel van het topografische onderzoek van het oppervlak van Ceres van een afstand van slechts 2700 mijl (4400 kilometer). Ondanks het feit dat deze observaties slechts voorlopig kunnen zijn, gebruikt voor navigatiedoeleinden, wachten we op wat we kunnen zien op Ceres in de komende weken en maanden, terwijl Dawn deze mysterieuze wereld blijft verkennen.
Persoonlijk kan ik niet wachten om diep in de krater van Ceres te kijken, die twee vreemde lichtvlekken bevat, die nog steeds directe wetenschappelijke verklaringen ontgaan. Waarschijnlijke afzettingen van ijs, mysterieuze witte gebieden, zullen diepgaand bestudeerd worden, totdat wetenschappers een bevredigende verklaring van hun ware identiteit en oorsprong hebben. Kortom, het onderzoek is nog maar net begonnen.
