De gigantische planeet viel in een dodelijke spiraal. Het nadert geleidelijk de ster, waarin het zich bevindt. Dus haar dood is slechts een kwestie van tijd.
Een nieuwe studie toonde aan dat de dagen van de gigantische planeet zijn geteld. Ze ging meer dan twee miljard jaar geleden de doodsspiraal in. Misschien nog slechts een paar honderdduizend jaar blijven voordat het wordt verscheurd.
Onderzoekers zeggen dat de hete lucht van deze gedoemde wereld het mysterie van de atmosfeer van buitenaardse planeten kan onthullen. Deze informatie zal op een dag astronomen helpen tekenen van leven in verre werelden te ontdekken.
In de afgelopen 25 jaar hebben wetenschappers het bestaan bevestigd van meer dan 3.450 werelden buiten het zonnestelsel. Deze ontdekkingen hebben aangetoond dat sommige van deze exoplaneten heel anders zijn dan de aarde en zijn broedplaneten. Vonden zijn onder andere "hete Jupiter", gasreuzen, die dichter bij hun sterren dan Mercurius rond de zon zijn.
De laatste fase omvat een analyse van de atmosfeer van deze verre werelden om meer te leren over hun weer en compositie. "Het uiteindelijke doel van dergelijk exoasferisch onderzoek zou zijn om de aanwezigheid van een biomerkermolecuul te meten", zegt hoofdauteur Thomas Oberst, een astrofysicus aan het Westminster College in New Wilmington, Pennsylvania. Hij legde uit dat biomarkers kunnen dienen als bewijs van biologische activiteit, zoals fotosynthese.
Hoewel de technologie van het detecteren van biomarkers in terrestrische exoplanet-atmosferen tientallen jaren lijkt te zijn vertraagd, kunnen we nu de sferen van hete jupiter bestuderen met behulp van moderne technologieën en telescopen, zei Oberst. "Warme Jupiters zijn dus de meest waardevolle" laboratoria "voor het creëren en verbeteren van ons begrip en methoden voor het observeren van exoplanetaire atmosferen." Wetenschappers onderzochten hete KELT-16b jupiter met behulp van de Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT), die telescopen omvat in Arizona en Zuid-Afrika. Wetenschappers hebben ontdekt dat een gigantische planeet een massa heeft van 2,75 keer de grootte van Jupiter en 1,4 keer zo groot is.
KELT-16b draait om de ster KELT-16. Het is ongeveer 1, 2 keer de zonnemassa en is 1300 lichtjaren verwijderd van onze planeet. Waarnemingen van KELT-16 geven aan dat naast de planeet, de ster ook een satelliet rode dwergster heeft die ten minste 286 astronomische eenheden van KELT-16 roteert. Een astronomische eenheid (a. E.) Is de gemiddelde afstand tussen de zon en de aarde. Dit is ongeveer 93 miljoen mijl (150 miljoen kilometer).
KELT-16b bevindt zich op ongeveer 0,02 a. e. Het is 1/20 de afstand van Mercurius tot de zon. De planeet kan een verwarmingstemperatuur van ongeveer 4000 graden Fahrenheit (2200 graden Celsius) bereiken.
Met behulp van moderne modellen voor de formatie van gigantische planeten vermoeden onderzoekers dat KELT-16b ooit veel verder van zijn ster gedraaid zou kunnen zijn dan nu, misschien op 5 a. (e) Zwaartekrachtsleepboten van een begeleidende ster kunnen de baan van de planeet verschuiven en dichter bij de gastheerster brengen.
Het feit dat KELT-16b zo nauw draait, betekent dat de planeet intense hitte en hoogtij ervaart. De onderzoekers schatten dat het waarschijnlijk zo'n 2, 1 miljard jaar geleden in een dodelijke spiraal terechtkwam en dat getijdenkrachten de wereld in slechts 550.000 jaar konden verscheuren.
"De meesten van hen, zo niet alle hete Jupiters, zijn waarschijnlijk volledig vernietigd", zei Kivan Stassun, co-auteur van de studie en onderzoeker aan de Vanderbilt University in Nashville (Tennessee). Voor KELT-16b zijn onderzoekers voorbereid met accurate informatie over de ouderdom van het systeem en de evolutie. Dit zal helpen bij het bepalen van de vermoedelijke data van overlijden van de planeet. Celt-16b is de zesde planeet die tot nu toe is ontdekt, wiens jaar (de tijd die de planeet nodig heeft om rond zijn ster te cirkelen) minder is dan een dag. De regelmaat waarmee het rond zijn ster draait, maakt het voor astronomen gemakkelijker om sterrenlicht te bestuderen dat door de atmosfeer van de planeet gaat. Deze informatie zal helpen om de samenstelling en activiteit van de atmosfeer te begrijpen. De grote omvang van de planeet en de hoeveelheid ontvangen sterrenlicht zal ook veel details brengen.
Onderzoekers hopen dat deze gigantische planeet zal helpen verklaren wat er op de grens gebeurt tussen dag en nacht (de terminator) in zo'n zeer bestraalde wereld. "Als de temperatuur voldoende afkoelt wanneer de dag- en nachtzijden veranderen, kan KELT-16b bij zonsondergang zware hagelbuien van titaniumoxide en vanadiumoxide hebben," zei Oberst.
Verdere analyse van de gedoemde baan van KELT-16b kan vertellen over de evolutie van exoplaneten. "Hoewel we nu veel voorbeelden hebben van hoe zonnestelsels eruit kunnen zien, moet het volledige beeld bevatten hoe vaak de planeten niet overleven," zei Stassun. "Dat wil zeggen, we hebben de statistieken van de" sterfelijkheid van de planeten "nodig om een volledig beeld van de telling te krijgen."
