NASA meldt dat de selectie van hulpmiddelen voor de aanstaande verkenning van de satelliet van Jupiter, Europa, compleet is. Geselecteerde negen onderzoekstools zullen de brandende vraag beantwoorden: zijn er tekenen van leven op deze maan bedekt met de ijzige oceaan?
Een reeks instrumenten aan boord van het ruimtevaartuig omvat een filmcamera, externe temperatuurmeters, een radar met een hoge penetratiekracht en een monstercollector die deeltjes van materie direct kan onderzoeken vanuit de oceaan onder het ijs die in de ruimte wordt uitgeworpen.
Zoals gesteld op een persconferentie op dinsdag 26 mei, NASA-beheerder voor wetenschap John Grunsfeld (John Grunsfeld), een van de belangrijkste vragen van de natuurwetenschap van vandaag - is er leven in het universum. En je moet beginnen met de studie of er leven is in het zonnestelsel. Europa is vandaag een van de gebieden waar omstandigheden geschikt lijken voor de geboorte van het leven. Deze missie zal een stap zijn die ons helpt de wereld om ons heen beter te begrijpen en misschien de bewoonbaarheid van het universum aangeeft.
"Als we leven of tekenen van leven vinden, zal het een enorme stap voorwaarts zijn in het begrijpen van onze rol in het universum. Als er leven is in het zonnestelsel en in het bijzonder in Europa, dan is het overal in onze melkweg en in het hele universum te vinden, "zei hij.
Momenteel begint NASA met de voorbereiding van een robotachtige ruimtevaartuigen, waarvan de lancering gepland staat voor 2022. De vlucht duurt meer dan 2, 5 jaar. Het is de bedoeling dat het schip minstens 45 bochten zal maken rond de satelliet van Jupiter. "Het zou geweldig zijn als we chlorofyl konden ontdekken, waarvan de structuur vergelijkbaar is met die van terrestrische planten. Maar dit is onwaarschijnlijk. Moeder Natuur kan niet zo goed voor ons zijn. Het zou zelfs beter zijn om versteende botten te vinden die uit het ijzige oppervlak steken. Maar dit zal hoogstwaarschijnlijk ook niet gebeuren. Het vinden van bewijs van het bestaan van het leven heeft veel nuances, dit is een zeer gevoelig onderwerp. En heel moeilijk, "- zei de programma supervisor Kurt Niebur (Curt Niebur).
De European Clipper (zoals het toekomstige schip wordt genoemd) zal in staat zijn om de hoeveelheid ijs die de oceaan bedekt te berekenen, de hoeveelheid zout in de oceaan en zal proberen te bepalen of het organische materiaal bruine lijnen bevat die de scheuren in het ijsoppervlak bedekken. Hij kan ook foto's met een hoge resolutie maken en de temperatuur aan de oppervlakte nauwkeurig meten. De verkregen gegevens laten toe te bepalen of er niches op de planeet zijn die leven mogelijk maken. Bijvoorbeeld de soorten levende organismen die op aarde bekend zijn.
De kosten van een set van negen tools die wetenschappers naar Europa zullen sturen, zullen ongeveer $ 100 miljoen kosten, wat een klein deel is van de $ 2 miljard die aan de missie is toegewezen. De keuze viel op 33 verschillende uitrustingsopties.
