Conceptueel beeld van de Lucy-missie
NASA's eerste verkenningsmissie van Troje (de populatie van primitieve asteroïden rond Jupiter) op 31 oktober kreeg het groene licht om verder te gaan. Het bureau gaf toestemming voor de ontwikkeling en lancering van het Lucy-ruimtevaartuig in 2021.
Het verificatieteam heeft de kosten en planning voor de missie vastgelegd. Ze keurden ook gedetailleerde plannen, een reeks hulpmiddelen, een budget en analyse van risicofactoren voor het apparaat goed. De volgende belangrijke fase zal het ontwerp van het Lucy-systeem overwegen. Als alles goed gaat, kan het team het ruimtevaartuig monteren en wetenschappelijke instrumenten installeren.
Tot die dag bleef de missie alleen op papier en tekeningen. Het is nu mogelijk om de directe implementatie van het project op zich te nemen. Lucy is de eerste ruimtemissie om Trojaanse asteroïden te bestuderen. De naam werd gegeven ter ere van "Lucy" - de versteende voorvader van de mens, wiens skelet een uniek begrip van de evolutie van de mensheid mogelijk maakte. Er wordt aangenomen dat deze missie ook een revolutionair effect zal hebben op onze kennis van de planetaire oorsprong en de vorming van het zonnestelsel. Lucy is van plan om te lanceren in oktober 2021. Tijdens de 12-jarige reis bezoekt het ruimteveer 7 verschillende asteroïden (de hoofdriem en 6 Trojaanse paarden). Het apparaat met het gereedschap bestudeert de geologie, oppervlaktecompositie en volumetrische fysieke kenmerken van deze lichamen op korte afstand.
