Artistieke visie van een quasar
Met behulp van ATLAS en WISE konden wetenschappers twee nieuwe heldere quasars vinden met een hoge roodverschuiving. De objecten werden VST-ATLAS J158.6938-14.4211 en VST-ATLAS J332.8017-32.1036 genoemd. Met hun hulp kunnen we ons begrip van universele evolutie verbeteren.
Quasars met een hoge roodverschuiving (meer dan 6,0) zijn vooral interessant voor astronomen, omdat hun UV-licht wordt geabsorbeerd door neutraal waterstof in direct zicht. Als gevolg hiervan kunnen ze worden gebruikt om het intergalactische medium in de vroege ruimte te onderzoeken. Dit zijn de helderste en meest verre compacte objecten in het universum.
Het spectrum van quasars met een hoog roodverschuivingsniveau kan worden gebruikt om de massaliteit van een superzwaar zwart gat te bepalen, wat de evolutie en het model van quasarvorming beperkt. Daarom kunnen dergelijke objecten dienen als krachtige hulpmiddelen voor het bestuderen van het vroege universum. Dit soort quasars is echter moeilijk te vinden met behulp van gewone kleurenselecties. Het gaat allemaal om hun lage ruimtelijke dichtheid en hoge niveaus van vervuiling door koele dwergen. Van de 300.000 quasars die in dit stadium zijn gevonden, hebben slechts 290 roodverschuivingen boven 5,0.
Onlangs vonden wetenschappers van de Universiteit van Durham (VK) twee nieuwe high-redshift-quasars met behulp van ATLAS en WISE. Verdere spectroscopische waarnemingen bevestigden de verschijnselen.
Voor VST-ATLAS J158.6938-14.4211 bereikt de roodverschuiving 6.07 en voor VST-ATLAS J332.8017-32.1036 - 6.32. Hun waarden zijn respectievelijk 19,4 en 19,7. De onderzoekers slaagden er ook in om een voorlopige beoordeling te maken van de massa zwarte gaten die de quasars voeden. In J158-14 is de massa van het zwarte gat 1,8 miljard zonne-energie en in J332-32 2 miljard keer meer dan de zonne-energie.
