Wetenschappers hebben twee nieuwe heldere quasars ontdekt met een rode verschuiving van ongeveer 5,0. Deze quasi-stellaire objecten (QSO) behoren tot de helderste quasars met een hoge roodverschuiving.
Omdat het de meest massieve zwarte gaten zijn, zijn heldere quasars met een hoge roodverschuiving belangrijk om te bestuderen, omdat ze worden gezien als opvallende bakens die op de meest effectieve manier de chemische evolutie van het universum weerspiegelen. Maar dergelijke objecten zijn uiterst zeldzaam. Tot nu toe zijn minder dan een dozijn gevonden met een roodverschuiving van meer dan 4,5 en in het i-bereik onder 18,2.
Voor de laatste meting werd een telescoop van 2,3 meter op de Siding Spring Observatory (Australië) gebruikt met een breedveldspectrograaf om objecten te observeren die werden gevonden door SkyMapper Southern Survey, de Pan-STARRS1-telescoop en WISE. De observatiecampagne werd uitgevoerd van december 2017 tot april 2018.
De spectra van twee nieuwe heldere z ~ 5 quasars: J013539-212628 met z = 4.94 (boven) en J093032-221208 met z = 4.86 (onder). Rode lijnen markeren de verwachte posities van Lyα (links) en CIV (rechts).
De gevonden quasars worden aangeduid als SMSS J013539.27-212628.4 en SMSS J093032.58-221207.7. Ze werden opgemerkt bij roodverschuivingen van 4,94 en 4,86. SMSS J013539.27-212628.4 heeft een waarde in het i-bereik van 18.0 en voor SMSS J093032.58-221207.7 bereikt deze 18.11.
Bovendien maakte deze observatie het mogelijk om opnieuw twee heldere quasars met een hoge roodverschuiving te vinden, die in eerdere studies werden geïdentificeerd. Verder onderzoek is afhankelijk van de lancering van SkyMapper DR2, gepland voor augustus 2018. Gegevens moeten in 2020 worden verwacht.
