Dit beeld van de planeet Neptunus werd verkregen tijdens de testperiode van de adaptieve optische modus van het smalle veld van het MUSE-instrument op de Very Large Telescope. Het beeld is scherper dan dat van de Hubble-ruimtetelescoop.
De Very Large Telescope (VLT) ontving de eerste gegevens met een nieuwe adaptieve optische modus (lasertomografie), waarbij verrassend scherpe testbeelden van Neptune en andere objecten werden bevestigd. Het MUSE-apparaat kan nu, samen met de GALACSI adaptieve optische module, corrigeren voor turbulentie op verschillende atmosferische hoogten. Nu kun je foto's van de aarde maken met zichtbare golflengten en ze zullen duidelijker zijn dan de NASA Hubble Space Telescope.
Het MUSE-apparaat heeft nu twee adaptieve optische modi: brede en smalle velden. De uitgebreide veldmodus geassocieerd met GALACSI corrigeert de effecten van atmosferische turbulentie 1 km boven de telescoop in een relatief breed gezichtsveld. Maar de nieuwe smalveld-modus met behulp van lasertomografie corrigeert bijna alle atmosferische turbulentie boven de telescoop om helderdere beelden te krijgen, maar in een kleiner hemellichaam. De nieuwigheid zal astronomen in ongekende details toestaan, zoals fascinerende objecten als superzware zwarte gaten in galactische centra, stralen jonge sterren, bolvormige sterrenhopen, supernova's, planeten en satellieten in het zonnestelsel, enz.
Adaptieve optica - een methode om het effect van de vervaging van de atmosfeer van de aarde te compenseren. Turbulentie zorgt ervoor dat de sterren "flikkeren" en leidt tot wazige beelden van het universum voor grote telescopen op de grond. Licht van sterren en sterrenstelsels is vervormd, dus ik moest manieren vinden om het probleem op te lossen.
Hiervoor werden 4 briljante lasers bevestigd, die kolommen van intens oranje licht met een diameter van 30 cm de lucht in projecteerden. Dit stimuleert hoge natriumatomen in de atmosfeer en creëert kunstmatige lasergeleidersterren. Adaptieve systemen gebruiken licht van hun "sterren" om de turbulentie in de atmosfeer te bepalen en correcties te berekenen.
Maar niet alleen MUSE had geluk. Een ander GRAAL adaptief optisch systeem is al in gebruik met de HAWK-I IR-camera. Over enkele jaren zal een krachtige nieuwe ERIS-tool verschijnen. Het zal dus mogelijk zijn om nauwkeuriger foto's van het verre heelal te extraheren.
