Op 25 juli benaderde de JD6 near-earth asteroïde van 1999 de aarde op record korte afstand in de afgelopen honderd jaar - 7,2 miljoen kilometer (wat 17 afstanden tussen de aarde en de maan is), een snelheid bereikend van 20,3 km / s ten opzichte van ons oppervlak de planeten.
Twee krachtigste NASA-radiotelescopen keken naar de nadering van een hemellichaam. Hun belangrijkste taak was om de belangrijkste parameters van 1999 JD6 te achterhalen: grootte, vorm en rotatiesnelheid.
Als resultaat van waarnemingen werd vastgesteld dat de asteroïde een "gekoppeld paarsysteem" is - een systeem van 2 asteroïden die botsen door gravitatiekrachten.
"Afbeeldingen gemaakt met telescopen laten zien dat een groot deel (ongeveer 15%) van alle asteroïden in de buurt van de aarde met een diameter van meer dan 180 meter een soortgelijke pinda-achtige vorm hebben", zegt Lens Benner, een near-earth specialist van het Jet Propulsion Laboratory, Pasadena.
De asteroïde werd gevolgd door twee krachtige radiotelescopen: een antenne in het Goldstone Observatory (Californië), die dienst deed als radiogolfzender, en een telescoop in Greenbank (West Virginia), die golven ontving die door een ruimtelichaam werden gereflecteerd. Door het gebruik van een dergelijke "tandem" van de zender en vanger konden wetenschappers beelden van een betere kwaliteit van de asteroïde verkrijgen. De totale observatietijd voor 1999 JD6 was ongeveer 7, 5 uur. Gedurende deze periode maakte de asteroïde een volledige omwenteling rond zijn as. Tijdens de hele rotatie registreerden astronomen continu beelden die waren gedecodeerd in de Greenbank, waardoor een volledig overzicht werd verkregen van de rotatie van het near-Earth-object.
De 1999 JD6 Peanut Asteroid werd op 12 mei 1999 ontdekt op Lowell Observatory, Flagstaff. De periode van revolutie rond de zon is 302, 8 dagen.
Hoewel radiotelescopen niet de nauwkeurigheid en beeldkwaliteit hebben die waarnemingsposten kunnen bogen, het onderzoeken van zichtbare straling (met name gezien hoe weinig kleine asteroïden reflecteren), zijn de geregistreerde gegevens voldoende om de grootte, vorm, rotatiesnelheid van een hemellichaam en nauwkeuriger te beoordelen bereken de verdere baan van de asteroïde.
Ondanks het feit dat de aarde en 1999 JD6 elkaar constant ontmoeten, zal het volgende even nauwe contact pas in juli 2054 plaatsvinden.
