Maak je klaar om een nieuw en niet erg vriendelijk soort ijs te ontmoeten. Het is gevormd met een snelheid van meer dan 1600 km / h diep onder onze voeten en is in staat om de laatste hoop te selecteren voor de detectie van buitenaardse levensvormen. Het doet tenminste genoegen dat wetenschappers eindelijk hebben ontdekt hoe het allemaal werkt.
In maart meldden onderzoekers dat ze het eerste bewijsmateriaal hadden gevonden voor het bestaan van de stof "Ice VII", die al lang was voorspeld. Er werd geloofd dat, onder de juiste omstandigheden, ijs zich kon vormen in water zonder een laagje warmte aan de voorkant van het groeiende oppervlak. Met supersterke druk en een bepaalde temperatuur kan ijs zich vormen zonder de meeste van de gebruikelijke remmende factoren. Het zou ook verschillen in de kristalstructuur of atomaire rangschikking.
Wetenschappers melden nu dat ze dit ongrijpbare ijs voor het eerst hebben ontdekt in de bevroren waterkernen van diamanten die zijn gewonnen uit de diepten van de aarde. Diamanten met Ice VII werden gevonden in de overgangszone van de mantel op een diepte van 410 km tot 660 km. Wetenschappers begrepen dat de vondst een kristallijnen structuur heeft die verschilt van het soort ijs dat in wolken of meren is gecreëerd. Maar lange tijd bleef het vormingsproces een mysterie. Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat er speciale combinaties van temperatuur en druk zijn waarbij Ice VII verschijnt. Het begint zich te vormen op het niveau van 20.700 maal de atmosferische druk van de aarde (op zeeniveau) en bij 4.9 ° C.
Onderzoekers geloven dat deze combinatie problemen oplevert voor de detectie van buitenaards leven. Drukpieken, bijvoorbeeld door meteorische inslagen, kunnen de explosieve vorming van Ice VII op waterige planeten veroorzaken. Als gevolg hiervan zal het leven uitgaan in de vroege stadia van ontwikkeling.
