te herstellen
Een enorme stofstorm op Mars is voldoende verzakt voor NASA om een actieve luisterperiode van 45 dagen te activeren, waar het bureau contact probeert te leggen met de Opportunity Rover na 3 maanden stilte.
Deze beslissing is genomen op 11 september en gedurende de komende 45 dagen zullen NASA-technici verschillende keren per dag contact opnemen met het schip (meestal drie keer per week). Dit schema is gebaseerd op de hoop dat de rover voldoende zonne-energie verzamelt om commando's te nemen en te reageren. Tijdens de actieve luisterprocedure stuurt de NASA instructies om het apparaat te dwingen een signaal te maken op een bepaalde frequentie als het is ingeschakeld en geen ernstige schade heeft opgelopen.
Als de rover niet reageert op de signalen vóór de vervaldatum, moet NASA worden geleid door een volgend actieplan. Eerder gaven vertegenwoordigers van het bureau aan dat ze tot eind januari de passieve zoektocht zouden voortzetten. Het stof nestelt zich geleidelijk, dus er is hoop dat de zonnepanelen zich kunnen opladen om het contact met de aarde te herstellen.
Op het oppervlak van Mars zijn sporen zichtbaar van een NASA rover Opportunity, vastgelegd in juni 2017. Na verschillende geforceerde maanden van stilte probeert NASA binnen 45 dagen opnieuw verbinding te maken met het apparaat
Toen het agentschap een plan aankondigde, toonden enkele wetenschappers zich bezorgd over de deadline. Het feit is dat het bezinken van stof ertoe kan leiden dat het de zonnepanelen blokkeert en ze niet oplaadt. Maar op de Rode Planeet zijn er seizoengebonden weersomstandigheden, genoemd stof duivels, die het stof kunnen ontruimen. Ze beginnen echter pas in november, wanneer de periode van 45 dagen eindigt.
Rover heeft het oppervlak van Mars al sinds 2004 verkend en overtreft de oorspronkelijke 90-daagse missie. Maar de signalen komen niet vanaf 10 juni. Wetenschappers hopen dat Opportunity zomaar in winterslaap is en spoedig zal ontwaken. We tellen de dagen en wachten op de uitkomst.
