Tien jaar geleden, toen de Europese Columbus-laboratoriummodule op het ISS werd geïnstalleerd voor onderzoek naar microzwaartekrachtomstandigheden, werd de grote-diameter-centrifuge geactiveerd voor hyperzwaartekrachtexperimenten.
Het principe is eenvoudig: een 8-meter centrifuge met vier armen draait met een snelheid van maximaal 67 toeren per minuut. Dit vormt een volume van maximaal 20 keer de normale aardingszwaartekracht voor weken of maanden tegelijkertijd.
Het gebruik van centrifuges werd ondersteund door de Nederlandse overheid. In het afgelopen decennium zijn wetenschappers van over de hele wereld hierheen gekomen, evenals experimentele studenten. 25 januari viert de 10e verjaardag van het ontwerp.
