NASA's New Horizons-ruimtevaartuig op 2 januari 2019, op een afstand van 4 miljard mijlen van de aarde, presenteerde de eerste close-upfoto's van de meest verre hemellichamen ooit verkend. Het blijkt dat de mysterieuze Ultima Thule lijkt op een roodachtige sneeuwpop in vorm en kleur.
De foto die werd genomen op 2 januari 2019 geeft informatie weer over de kleur en details van de Ultima Thule, gelegen op 1 miljard mijl van Pluto. Het ruimtevaartuig New Horizons vloog langs hem op 1 januari 2019
Een klein ijsobject bestaat uit twee fused-sferen, waarvan er één drie keer groter is dan de andere. Heeft een breedte van ongeveer 32 km. New Horizons - het ruimtevaartuig dat 3,5 jaar geleden unieke foto's van Pluto stuurde. Het apparaat vloog op 1 januari voorbij het antieke object en was 1,6 miljard kilometer verder dan Pluto.
Dinsdag werd gemeld dat het object op een speld lijkt, maar de eerste heldere afbeeldingen vertoonden een verbeterde vorm van een sneeuwpop.
De foto van 2 januari 2019 toont de grootte en vorm van de Ultima Thule. Ruimteschip New Horizons is afgelopen 1 januari 2019 gevlogen
Onderzoekers geloven dat de twee sferen zich hebben gevormd toen kleine ijsfragmenten in de miljarden jaren geleden samensmolten met de ruimte. Toen begonnen de bollen dichter bij elkaar te draaien, totdat ze in botsing kwamen. De kleur van Ultima Thule lijkt zo vlekkerig en saai als een baksteen. Geen manen en ringen zijn nog te zien, maar betere beelden zullen de komende weken aankomen.
Wetenschappers meldden ook dat in de laatste foto de kennelijke inslagkraters niet opvielen. Er waren echter verschillende voor de hand liggende "vlekken" en hints op de heuvels. NASA heeft nog geen officiële verklaringen.
Dit is een frame uit een video van NASA op 2 januari 2019. Hier is een diagram dat de grootte en vorm van de Ultima Thule beschrijft. Ruimteschip New Horizons snelde afgelopen 1 januari 2019
