Blauw steenzout en punt van pincet voor maataanpassing
In 1998 vielen twee kosmische stenen van het grondgebied van de asteroïdengordel op onze planeet. Wat hen verenigt, is dat beiden begiftigd zijn met de ingrediënten van het leven. Dit zijn de eerste meteorieten waarin ze vloeibaar water en een mengsel van complexe organische verbindingen, zoals koolwaterstoffen en aminozuren, hebben kunnen vinden.
Een gedetailleerde analyse van de chemische samenstelling van minuscule kristallen van blauwe en violette zouten toonde ook hun vroegere en waarschijnlijke ouders. We hebben het hier over Ceres - de bruine dwergplaneet (het grootste voorwerp in de asteroïdengordel) en Hebe - de belangrijkste bron van meteorieten die naar de aarde komt.
Een nieuwe studie biedt de eerste uitgebreide chemische analyse van organisch materiaal en vloeibaar water in zoutkristallen in gevallen meteorieten. De analyse legt de basis voor de vertelling van de vroege geschiedenis van ons systeem en de asteroïde geologie, en opent verbazingwekkende mogelijkheden voor het bestaan van het leven in andere werelden.
De rijke afzettingen van organische resten in meteorieten leveren geen bewijs van leven buiten de aarde. Maar ze lijken op het vinden van prehistorische insecten in geharde harsdruppeltjes. Wetenschappers kijken letterlijk naar organische componenten die kunnen leiden tot het ontstaan van leven, inclusief aminozuren (noodzakelijk voor de vorming van eiwitten).
Een blauw kristal uit een meteoriet dat in 1998 in de buurt van Marokko viel. Meetschaal - micron
Als het leven bestond in het vroege systeem, verhogen deze meteorieten de mogelijkheid biomoleculen op te sluiten in zoutkristallen. De kristallen zijn begiftigd met microscopische sporen van water die behoren tot de kindertijd van het zonnestelsel (4,5 miljard jaar geleden).
De gelijkenis van kristallen in verschillende meteorieten suggereert dat hun asteroïde gastheren kruisende en gemengde materialen kunnen hebben. Er zijn ook tekenen van impact: een kleine asteroïde kan tegen een grote asteroïde botsen.
Artistieke visie van asteroïden en kosmisch stof
Hints gebaseerd op organische chemie en waarnemingen in de ruimte verschijnen. Ze geven aan dat de kristallen aanvankelijk door vulkanische activiteit op het ijs of in het water van Ceres waren uitgestoten. Er is dus alle kans dat het leven in andere werelden kan ontstaan.
In meteorieten is er een enorme hoeveelheid organische verbindingen, waaronder een primitieve verscheidenheid aan organische stoffen, die de vroege samenstelling van het systeem weerspiegelen. Twee objecten die 2 millimeter zouten opleverden, worden nu opgeslagen in het Johnson Space Center (TX). Voor een uitgebreide analyse van minuscule kristallen waren veel moderne technologieën betrokken.
De dwergplaneet Ceres wordt weergegeven in een valse kleur. Het kan dienen als een bron van organische stof die te vinden is in twee meteorieten die in 1998 de aarde bereikten.
Na analyse met de ALS-telescoop en met behulp van de XANES-methode (röntgenopnames nabij-rand spectroscopie), was het mogelijk om te begrijpen dat organische materie leek op die van primitieve meteorieten, maar meer zuurstofhoudende chemie bevatte. Dit bevestigt het idee dat organisch materiaal voorkomt in een met water verrijkt lichaam - de oceaan in het vroege systeem.
Er zijn verschillende goed bewaarde kristallen die niet zijn onderzocht. Daarom zijn wetenschappers van plan om nieuw onderzoek te doen om water of organische moleculen in hen te vinden.
