Een NASA-ballonmissie verkende rimpelingen - elektrische blauwe wolken gevonden over de polen van de aarde tijdens de schemering van de zomertijd.
NASA's luchtmissie kon de stralende blauwe wolken observeren die pulseerden op de rand van de atmosfeer van de aarde. Het belangrijkste doel is om te helpen ontdekken hoe energie wordt overgedragen via de lagen van de atmosfeer.
Het fenomeen van zilveren wolken of polaire mesosferische wolken (PMC) wordt waargenomen 80 km boven de polen van de aarde in de zomer onmiddellijk na zonsondergang. Wolken worden gevormd vanwege het feit dat ijskristallen groeien op kleine meteorische fragmenten in de regio van de aardatmosfeer (mesosfeer). In juli 2018 stuurde de NASA-missie van PMC Turbo een ballon om het fenomeen van dichtbij te bestuderen en informatie te verkrijgen over beweging in de atmosfeer van de aarde. Sharie slaagde erin om 6 miljoen frames met hoge resolutie te verzamelen terwijl hij 5 dagen lang over de Noordpool trok. De ballon ging van Zweden naar Canada. De golving en de stroom van wolken weerspiegelen de beweging van lucht in de bovenste atmosfeer. Het fenomeen wordt atmosferische zwaartekrachtsgolven genoemd (niet te verwarren met zwaartekrachtgolven van de botsing van grote ruimtevoorwerpen).
Zwaartekrachtsgolven - schommelingen in de atmosfeer die zich vormen naarmate de lucht stijgt of valt en botst met obstakels. Dit kan gebeuren wanneer atmosferische lagen botsen of wanneer lucht door bergketens stroomt. Gewoonlijk blijven atmosferische zwaartekrachtsgolven onzichtbaar, maar ze zijn gefixeerd wanneer ze door nachtelijke wolken stromen.
Wetenschappers gebruikten ook een lidarsysteem voor de eerste meting van de exacte hoogte van wolken en temperatuurschommelingen boven en onder de wolkenlijn. Door de stroom zwaartekrachtgolven te observeren, kunnen onderzoekers beter begrijpen hoe turbulentie werkt in de bovenste atmosfeer.
