Artistieke visie van TESS tegenover een lavaplaneet in een baan rond een gastster
Sinds de ontdekking van de eerste exoplaneet (51 Pegasus b) is het aantal werelden dramatisch toegenomen dankzij de Kepler-ruimtetelescoop. Nu kan de succesvolle lancering van de TESS-satelliet niet alleen een revolutie teweegbrengen in het aantal gevonden buitenlandse werelden, maar ook in de mogelijkheden voor nieuwe paden van wetenschappelijke ontdekking.
In wezen zal TESS een catalogus bieden van de beste planeten om te observeren, evenals hun atmosfeer registreren en meer gedetailleerde informatie over hen verkrijgen. Dientengevolge willen wetenschappers TESS gebruiken om de meest geschikte werelden voor het leven te vinden.
TESS onderzoekt de lucht in een reeks van 13 observatiesegmenten, die elk 27 dagen overspannen. Hij zal het eerste jaar doorbrengen op het zuidelijke ecliptica halfrond, en het tweede op het noordelijke halfrond. Afhankelijk van de locatie in de lucht, zal TESS observeren van 27 dagen tot 351
Tot nu toe konden onderzoekers 3717 exoplaneten vinden in 2773-systemen. TESS zal vertrouwen op het feit dat 85% van de ruimte wordt beoordeeld, met in totaal ongeveer 200.000 sterren in de buurt. Daarom wordt de identificatie van 20.000 buitenaardse werelden verwacht.
TESS zal proberen het beste uit eerdere ontwikkelingen te halen en het nieuwe plan overal in de lucht uitproberen. Velen zien de missie als de culminerende fase van 20 jaar hard werken met de transitmethode.
Het TESS-team heeft beloofd om minstens 50 werelden te vinden met een straal van 4 keer de grootte van de aarde en met vergelijkbare massa's. In de beste planeten om te observeren, zullen fotonen worden vergeleken. De camera's zijn geoptimaliseerd voor nabije heldere sterren, bovendien zijn ze gekalibreerd in de richting van kleine M-dwergen, waarrond de makkelijkst te vinden rotsachtige planeten. Instellingen houden ook rekening met banen van minder dan 13 dagen.
18 april veroverde de Falcon 9-raket van SpaceX met de satelliet TESS aan boord. Ze begon met de Air Force Cape Canaveral. De missie wordt geleid door MIT, en het is gericht op het zoeken naar werelden buiten het zonnestelsel
60 dagen na de inbedrijfstelling zal TESS met wetenschappelijke operaties beginnen en elke maand beelden naar de aarde overbrengen. Wetenschappers zullen gekalibreerde pixels, lichtbogen en andere kenmerken genereren om te beoordelen of er een relatie is tussen de vallende helderheid van de ster en de planeet die ervoor passeert.
De werkgroep van het Observatieprogramma van het TESS zal objecten in de buurt van sterren verder onderzoeken op hun planetaire aard met behulp van grond- en ruimtetelescopen, verkenningen en accurate Doppler-spectroscopie. Voor sommige planeten is het mogelijk om parameters zoals de baan, massa, straal en dichtheid te meten.
Aanvullende gegevens zullen de orbitale dynamica aangeven, inclusief het contact van het planeet-sterrenstelsel, wederzijdse neigingen, satellieten en getijden, de samenstelling en structuur van de atmosfeer. Al deze gegevens kunnen worden afgeleid door de studie van spectra, emissie, albedo en fasefuncties.
