De Mars meteoriet NWA 7034, bijgenaamd "Black Beauty". Weegt ongeveer 320 gram
Na het bestuderen van een oude meteoor van de Martianen die in de Saharawoestijn landde, bepaalden wetenschappers van het Livermore National Laboratory hoe en wanneer de topografische en geofysische breuk van de korst van de Rode Planeet werd gecreëerd.
De NWA 7034 is de oudste meteoriet van Mars die tegenwoordig wordt gevonden. De leeftijd bereikt 4,4 miljard jaar. Het bevat veel verschillende soorten schors, die na verwarming worden gemengd en uitgelekt. Het is een voorbeeld van de gemiddelde Martiaanse korst.
Wetenschappers hebben een aantal methoden gebruikt om radio-isotopen te dateren en ontdekten dat scheidingen tussen de zuidelijke hooglanden van de krater en de gladdere vlaktes van de noordelijke laaglanden vóór de oprichting van NWA 7034 gevormd werden. Deze oude tijd is consistent met de tijd van de schaalimpact die de scheiding van de cortex veroorzaakte.
Als zich een gebeurtenis heeft voorgedaan, geeft de NWA 7034 aan dat de staking eerder dan 4,4 miljard jaar geleden had moeten plaatsvinden. De verdeling vertegenwoordigt een scherp contrast tussen de zuidelijke en noordelijke hemisferen. Geografie verschilt 1-3 km. De gemiddelde dikte van de Martiaanse korst is 45 km: 32 km is het noordelijke laagland en 58 km is de zuidelijke hooglanden. Het noordelijke laagland is ongeveer 1/3 van het oppervlak van Mars en is relatief vlak. De andere 2/3 zijn de hooglanden van het zuidelijk halfrond. In totaal zijn er 3 theorieën naar voren gebracht: endogeen (mantelproces), eenzijdige of meerdere effecten.
Afbeelding van de NWA 11522 van een terugverstrooide scanning-elektronenmicroscoop. De meteoriet lijkt op NWA 7034. Links onderaan ziet u een deel van een groot gesmolten impactcluster. Enkele van de meest zichtbare resten worden aangegeven met een stippellijn.
Uit nieuwe radio-isotopenanalyses blijkt dat alle materialen uit de NWA 7034 4,4 miljard jaar geleden in één plaats zijn gemaakt. Dit landschap werd onderworpen aan langdurige metamorfose geassocieerd met een grote vulkaanuitbarsting van 1,7-1,3 miljard jaar geleden. De stenen zijn ongeveer 200 miljoen jaar geleden of heel recent samengevoegd. Alles wijst erop dat de scheiding eerder 4,4 miljard jaar geleden werd gemaakt, omdat de bijna-oppervlakkige rotsen werden begraven of vernietigd.
De resultaten zijn belangrijk om te begrijpen hoe een van de oudste en meest opvallende globale geologische kenmerken van de Rode Planeet werd gevormd.
