Een nieuwe studie geeft aan dat er na de botsing bizarre groeven op het oppervlak van een kleine Mars-satelliet Phobos zijn ontstaan
Onderzoekers geloven dat de vreemde lineaire groeven op het oppervlak van de satelliet van Mars Phobos verschenen vanwege een grootschalige impact. Deze gebeurtenis creëerde het meest bekende kenmerk van de satelliet: de 9 km lange Stikney-krater, die 1/3 van de breedte van de maan beslaat.
De reden voor de vorming van groeven op de satelliet werd ongeveer 40 jaar lang besproken. Twee kleine satellieten, Phobos en Deimos, roteren rond Mars, die vanuit een nabijgelegen asteroïdengordel naar de planeet zou kunnen worden getrokken.
De parallelle voren van Phobos werd voor het eerst opgemerkt in de jaren zeventig. tijdens de missies van Mariner en Viking NASA. In de afgelopen decennia hebben onderzoekers vele hypotheses naar voren gebracht die de oorsprong verklaren. Er werd bijvoorbeeld gedacht dat ze konden worden weggesneden door materiaal dat na een botsing uit Mars werd opgeblazen. Of is het een hint dat de zwaartekracht van de Rode Planeet letterlijk een kleine satelliet breekt (Phobos draait in een baan om een afstand van 9376 km van Mars). Rolling boulders voor de eerste keer na de oprichting van de krater Stickney noemde de oorzaak van de formatie van groeven in de jaren zeventig. Dit werd gedaan door onderzoekers Lionel Wilson en Jim Head. In het nieuwe werk gebruikten wetenschappers computermodellen om te simuleren hoe het afval dat uit de Stickney-krater werd gestoten over het oppervlak van een satelliet kon bewegen.
De bevindingen ondersteunen het idee van het verplaatsen van rotsblokken. In de simulatie hadden de stenen die door de explosie van de krater werden geactiveerd bijvoorbeeld de neiging langs parallelle paden te bewegen, waardoor patronen van groeven werden gevormd. Daarnaast reisden enkele gesimuleerde rotsblokken rond Phobos en beïnvloedden ze elkaars 'routes'.
Het is ook verrassend dat er een "doodsvlek" is van Phobos, verstoken van voren. Maar het model verklaart ook dit moment: een dode plek - een gebied met een lage hoogte dat de grenzen van de beweging van de rotsblokken overschrijdt. Dat wil zeggen, deze verdieping onderbreekt hun routes.
