Na een jaar in de ruimte te hebben doorgebracht, liet het immuunsysteem van astronaut Scott Kelly alarm slaan. Ook merken onderzoekers op dat sommige van zijn genen van activiteit zijn veranderd. Studies werden genoemd bij het vergelijken van prestaties met zijn tweelingbroer Mark, die dit jaar op aarde heeft doorgebracht.
Wetenschappers weten nog niet of dit goede of slechte veranderingen zijn. De verkregen resultaten stellen de artsen echter nieuwe vragen over de invloed van de ruimtelijke omgeving op het menselijk lichaam. Laten we niet vergeten dat NASA zich voorbereidt om mensen naar Mars te sturen.
Tests op genetische tweelingen vormden een unieke gelegenheid om de details van de menselijke biologie te bestuderen. We hebben bijvoorbeeld kunnen zien welke activiteit de astronauten in de ruimte en thuis laten zien. Tot nu toe hebben onderzoekers alleen gemeld dat het immuunsysteem van Kelly hyperactief was.
Vanaf het allereerste begin van het ruimteonderzoek, bestudeerde de NASA de organismen van astronauten, waarbij ze het verlies van botmassa volgden, dat ze probeerden te compenseren door oefeningen. Gewoonlijk duurt de vlucht ongeveer 6 maanden. Maar Kelly bracht 340 dagen door op het ISS en plaatste een nieuw record voor de Verenigde Staten. Scott gaf toe dat hij zich nooit normaal in de ruimte voelde. Hij ondervond hoofdpijn en het was moeilijk voor hem om zich te concentreren vanwege een teveel aan koolstofdioxide. Er waren klachten over de spijsvertering door microzwaartekracht. Het onderzoek liet echter toe om op moleculair niveau te duiken bij het vergelijken van twee broers. Volledige resultaten zijn nog niet gepubliceerd, maar hyperactiviteit van genen is opvallend. Dit is geen verandering in DNA, maar er is een effect op het verhogen / verlagen van de productie van eiwitten. Merkte ook een toename van het bloed op van een andere marker die het immuunsysteem stimuleert. Maar ze merkten minder cellen op van een ander type die beschermen tegen virussen.
In de foto van 26 maart 2015 staat Amerikaans astronaut en bemanningslid van het ISS, Scott Kelly (rechts), achter het glas in de quarantainekamer van het Baikonoer-cosmodrome (Rusland). Naast hem staat zijn broer en astronaut Mark Kelly. Het gebruikte jaar in de ruimte heeft de genen van Scott Kelly beïnvloed
Genactiviteitsveranderingen in de ruimte als reactie op verschillende soorten stress. Het goede nieuws is dat bijna alle indicatoren weer normaal werden nadat de astronaut in maart 2016 naar de aarde terugkeerde. Maar immuungenen zijn begiftigd met geheugen en toonden zelfs na 6 maanden ongewone resultaten.
De tweelingstudies hebben een specifieke lijst met markers gegeven die in de volgende missies worden gevolgd om te vergelijken met andere astronauten. Het is mogelijk om ter plaatse een reeks speciale tests uit te voeren in plaats van monsters voor aardwetenschappers te bevriezen. Astronauten bevinden zich in een baan met hun eigen voorraad ziektekiemen en ontvangen als lid van de bemanning invloed van andere ziektekiemen. Jerry Lininger, die nooit ziek was geweest, keerde bijvoorbeeld na 4 maanden in de ruimte terug naar de aarde en kon zich lange tijd niet herstellen.
Al deze studies zijn belangrijk, omdat de vlucht naar Mars in de jaren 2030. duurt 30 maanden, inclusief een oppervlaktemissie. De belangrijkste zorg is straling, zowel op de planeet zelf, als de dosis van galactische kosmische straling tijdens transport. De aarde wordt beschermd door een magnetisch veld, maar astronauten zijn verstoken van dergelijke luxe.
Volgend jaar wordt Kelly 55 en zegt hij dat hij graag naar Mars zal gaan. Hij is niet bang voor een lange reis en gelooft dat het moeilijker zal zijn om niet met straling om te gaan, maar met vluchten die jaren duren.
