Wetenschappers van de University of Colorado stellen een nieuw idee voor van de buitensporige equatoriale uitstulping van een aardesatelliet die meer dan 4 miljard jaar geleden is vastgesteld, toen de maan geleidelijk van de planeet wegtrok.
De studie stelt de parameters voor de snelle scheiding van de maan van de aarde. Er is een veronderstelling dat de hydrosfeer van de ontluikende planeet niet bestond of op dat moment bevroren was. Dit ondersteunt indirect de theorie van de zwakkere zon, die 30% minder energie gaf dan nu.
De fossiele lunaire uitstulping kan de geheimen van de vroege aardse evolutie afleggen, die nergens anders worden opgemerkt. Het nieuwe model legt twee tijdsafhankelijke processen vast. Dit is de eerste keer dat het mogelijk was om de grenzen van de tijdlijn voor de vroege maanrecessie te bepalen.
Nu gaat de maan weg van onze planeet met een snelheid van 4 cm per jaar. Er wordt aangenomen dat de recessie het resultaat is van de zwaartekracht- of getijdeninteractie van het Aarde-Maan-systeem. Hetzelfde proces veroorzaakt een vertraging van de planetaire rotatie en een toename van de duur van de dag. Wetenschappers geloven dat de getijden- en rotatiekrachten na de afstand de maan vormen, de temperatuur verlagen en verder duwen. Het waren deze effecten die de satelliet bij de polen enigszins plat maakten en een solide bobbel op de maanbodem maakten.
De specifieke data en noodzakelijke voorwaarden voor de vorming van de Ardennen bleef onbekend. Het eerste in zijn soort dynamische model hielp om te bepalen dat het proces niet plotseling, maar langzaam was en honderden miljoenen jaren duurde, toen de maan vier miljard jaar geleden van de aarde vertrok.
Als de hydrosfeer van de planeet dan bestond, dan moest deze bevroren worden om de getijdenkrachten en wrijving op te schorten. De sneeuwbal-hypothese werd voorgesteld voor een periode van 600 miljoen jaar geleden en was gebaseerd op geologische gegevens. Onderzoekers zullen doorgaan met het ontwikkelen van een model om de lege plekken in de kennis van de vroege geschiedenis van de Maan en de Aarde tussen 3.8-4.5 miljard jaar geleden te vullen.
