De Indiase regering heeft plannen aangekondigd om een team van drie personen naar de ruimte te sturen voor maximaal een week. Dit zal gebeuren wanneer de eerste bemande missie, gepland voor 2022, van start gaat.
Op 28 december kondigde de Indiase regering aan dat ze drie personen in een baan om de aarde zou brengen tot een week waarin de eerste bemande missie zou beginnen in 2022. Indiase ministers hebben $ 1,4 miljard goedgekeurd om technologie en infrastructuur voor het programma te bieden.
Ten koste van een specifiek bedrag zal India een van de goedkoopste bemande ruimtevaartprogramma's creëren, die zijn concurrentievermogen met China zal verbeteren. Maar de verklaring geeft ook aan dat India hoopt deel te nemen aan 'globale' ruimtevaartprojecten. Als alles volgens plan verloopt, wordt India het vierde land na Rusland, de Verenigde Staten en China, dat een bemande missie in de ruimte zal lanceren.
De financiering keurde de lancering goed van een Indiaas ruimtevaartuig in een lage omloopbaan van de aarde van één baanperiode tot een maximum van 7 dagen. In augustus kondigde premier Narendra Modi aan dat India tegen 2022 een bemande missie zou lanceren, met ten minste één kosmonaut. Maar het kabinet keurde het ontwerp niet goed.
De verklaring schreef dat het programma Gaganyaan twee onbemande en een bemande vluchten gebruikt. De exacte datum is nog niet benoemd, maar ze zeggen dat de vlucht binnen 40 maanden na de datum van de vergadering op 28 december zal worden benoemd. Modi is van mening dat het succes van het ruimteprogramma het prestige van het land zal vergroten. Ruimtevluchten zouden de economie moeten stimuleren, banen moeten creëren en kansen moeten vergroten op gebieden zoals geneeskunde, landbouw en bestrijding van verontreiniging. Succes zal India ook in staat stellen om een samenwerkingspartner te worden in toekomstige grote initiatieven voor ruimteonderzoek met langdurige nationale voordelen.
In de afgelopen decennia heeft het land zwaar geïnvesteerd in het ruimteprogramma. In juli kondigden ze de wens aan om in 2019 een onbemande missie naar de maan te sturen. In 2013 bevond zich een Indiaas ruimtestation in de baan van Mars, dat nog steeds werkt. En vorig jaar wist India in één vlucht een record van 104 satellieten te lanceren.
Nu probeert India in te breken in de markt voor ruimtevaartonderzoek door middel van goedkope programma's. China zond in 2003 zijn eerste burgers de ruimte in, maar het kostte meer dan $ 2,3 miljard om ongeveer $ 110 miljard te besteden aan voorbereidende vluchten en de missie om de eerste man naar de maan te sturen in 1969.
