Chinese astronomen presenteerden nieuwe bevindingen met betrekking tot de centrale regio van het aangrenzende sterrenstelsel NGC 3319. Ze geloven dat ze in staat waren om een kandidaat te vinden voor gemiddelde zwarte gaten die zich in het centrum van de melkweg verbergen.
Zwarte gaten met een gemiddelde massa (van 100 tot 1000000 zonne-energie) zijn nog steeds ongrijpbare objecten. Ze lijken echter ongelooflijk waardevol voor wetenschappers, omdat ze in staat zijn om de kloof tussen de zwarte gaten van de sterrenmassa en de superzware zwarte gaten te vullen. Hun oorsprong blijft een mysterie, maar wetenschappers proberen de antwoorden te vinden, in de overtuiging dat massieve zwarte gaten uit veel kleinere "zaden" ontspringen.
Links is de afbeelding van NGC 3319 uit de SDSS en rechts een foto van het centrale deel. Helder compact midden gemarkeerd groene cirkel met een straal van 1 ". Blue Cross - de positie van de puntbron gevonden door het Chandra-observatorium
De lijst met bekende kandidaten bevat honderden objecten en blijft uitbreiden, hoewel tot nu toe geen enkele is bevestigd. Zulke zwarte gaten van gemiddelde massa zijn moeilijk te vinden, omdat de stralen van hun zwaartekrachtinvloed te klein zijn om ze ruimtelijk te vangen, zelfs in een naburig sterrenstelsel. Daarom gebruiken astronomen de methode om te zoeken naar dwergactieve galactische kernen voor identificatie. Onderzoekers van de University of Science and Technology of China deden een vergelijkbare zoektocht en analyseerden gegevens van de Chandra-ruimtewaarnemingscentra, XMM-Newton en de Hubble-ruimtetelescoop. De analyse leidde tot de ontdekking van een veelbelovende kandidaat voor een zwart gat van gemiddelde massa in de Melkweg NGC 3319, 47 miljoen lichtjaren lang.
De röntgenpuntbron valt ruimtelijk samen met de optische en UV-galactische kern van de Hubble-waarneming. Onderzoekers zeggen dat het zwarte gat in het centrum van NGC 3319 is begiftigd met een relatief lage bolometrische helderheid van 36 duo-decielen (van 300 tot 300.000 zonsmassa's).
Er is ook een aanname dat de vondst een van de minst massieve kandidaten voor zwarte gaten met gemiddelde massa kan zijn. Deze bron is belangrijk om te bestuderen vanwege de nabijheid van de melkweg, lage helderheid en hoge aanwassnelheid.
